Malgré sa petite taille (1m46 et 48 kg), Ryoko Tamura Tani est l’une des plus grandes championnes de l’histoire du judo. En effet, elle a remporté 5 médailles olympiques. De plus, elle remporta également sept fois les championnats du monde. Par ailleurs, elle demeura invaincue pendant 12 ans avant de prendre sa retraite en 2010. Elle deviendra par la suite une femme politique de premier plan au Japon.
Le parcours de Ryoko Tamura Tani
Ryoko est née en 1975 à Fukuoka. Elle débute le judo à l’âge de 7 ans. Ryoko combat chez les pros en 1990. Elle est alors âgée de seulement 15 ans. Par la suite, elle effectuera très rapidement sa première compétition internationale (tournoi de Fukuoka). Elle finira première et battra la quadruple championne du monde Karen Briggs. Cette dernière (quadruple championne du monde) fut le modèle de Ryoko.
L’année suivante, elle remporte la médaille de bronze aux championnats du monde de Barcelone. Un an plus tard, elle s’incline face à la française Cécile Nowak aux jeux de Barcelone. En 1993, elle remporte son premier titre mondial à Hamilton au Canada. Par ailleurs, elle sera de nouveau championne du monde en 1995 à Chiba au Japon. En 1996 lors des jeux olympiques d’Atlanta, elle remporte la médaille d’argent après sa défaite face à la nord coréenne Kye Sun-Hui. Avant cette défaite, Ryoko avait remporté 84 combats d’affilée…
Cependant, suite à cette défaite elle restera invaincue durant douze années. Elle atteindra enfin les sommets lors des JO de Sydney en 2000. En effet, elle remporte l’or olympique après avoir vaincu la Russe Lyobov Bruletova.
Quatre ans plus tard, elle remporte de nouveau la médaille d’or à Athènes suite à sa victoire face à la française Frédérique Jossinet. Elle devient ainsi la première judokate a conservé son titre aux JO. Malheureusement, elle perdra en finale de tableau face à la Roumaine Alina Alexandra Dumitru lors des JO de Pékin. Malgré tout, elle se « contentera » de la médaille de Bronze. Ryoko prendra finalement sa retraite en 2010.
Anecdotes
Suite à sa victoire au JO en 2000, elle rencontre dans le village olympique son futur époux le joueur de Base-ball Yoshimoto Tani.
Elle fut tellement populaire au Japon qu’elle fut l’héroine d’un manga à succès.
Suite à sa retraite sportive en 2010, elle démarre une carrière politique en devenant députée au parlement Japonais.
Palmarès
Ryuko a combattu dans la catégorie des super-légers (- 48 kg). De plus, elle remporta 7 titres de championne du monde et 2 titres olympiques. Elle est sans conteste la judokate la plus titrée de l’histoire.
- 2008 : Médaille de bronze jeux olympiques
- 2007 : Championne du monde
- 2004 : Championne olympique
- 2003 : Championne du monde
- 2001 : Championne du monde
- 2000 : Championne olympique
- 1999 : Championne du monde
- 1997 : Championne du monde
- 1996 : Médaille d’argent jeux olympiques
- 1995 : Championne du monde
- 1993 : Championne du monde
- 1992 : Médaille d’argent jeux olympiques
Revivez les exploits de Ryoko Tani : https://www.youtube.com/watch?v=S9bUjqGMeK8
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