Élève direct de Mas Oyama , Hideo Nakamura et Sawai Kenichi, Hatsuo Royama est une véritable légende du karaté et des arts martiaux. Neuvième dan de karaté kyokushinkai, il fait partie des plus grands experts de ce style de karaté réaliste et rigoureux. Il a également consacré sa vie à défendre le karaté comme budo à part entière et non comme un sport de compétition.
L’enfance de Royama et sa découverte des arts martiaux
Hatsuo Royama est né le 31 mars 1948 à Saitama au japon sous le nom de Noh Cho Woong. Ses parents étaient d’origine coréenne. Le jeune Hatsuo est l’aîné d’une famille de cinq enfants. Durant son enfance, le jeune garçon s’est rapidement passionné pour le sumo. Royama admirait également le lutteur d’origine coréenne : Rikidozan.
En 1963, il débute le karaté auprès du légendaire Mas Oyama. Les cours se déroulaient dans un petit dojo derrière l’université Rikkyo à Tokyo. Son objectif principal était de devenir plus fort. Autre point important, Royama était l’un des premiers élèves d’Oyama. À cette époque, Oyama enseignait le karaté (il nomma son style “Oyama Karate) en se basant principalement sur le style Goju-Ryu, le karaté shorei-ryu et le kobayashi-ryu.
Contrairement à beaucoup, le jeune Hatsuo persévère auprès de Masutatsu Oyama
Les entraînements auprès d’Oyama étaient exténuants. Royama s’entraînait pendant trois ou quatre heures quatre fois par semaine. Les combats d’une grande intensité duraient environ une heure. Face à l’intensité de ces entraînements, beaucoup d’élèves ont rapidement jeté l’éponge . Toutefois, contrairement à beaucoup d’autres élèves, Royama persévéra et continua à consacrer tout son temps à l’apprentissage du karaté.
Oyama fonde officiellement le karaté kyokushinkai en 1964. Il crée également la IKO (Organisation Internationale de Karaté). En 1967, Royama obtient sa ceinture noire. IL fut également l’un des meilleurs élèves d’Oyama. Peu de temps après, Royama devient instructeur de karaté. Il enseigne alors au Honbu Dojo qui est situé dans le quartier d’Ikebukuro à Tokyo.
Ouverture à d’autres disciplines
En 1968, Royama se rend comme à son habitude au Honbu Dojo. À sa grande surprise, il y découvre un avis d’expulsion. Toutefois, Royama ignorait les raisons de cette expulsion. Suite à cela, Royaume s’ouvre à d’autres disciplines comme la boxe ou le kick-boxing. Il s’entraîne également auprès d’une autre légende des arts martiaux : Hideo Nakamura. Ce dernier était le directeur technique du département de karaté du Dai Nippon Butokukai. Cette organisation visait à préserver l’héritage des arts martiaux japonais.
Entraînements auprès de Hideo Nakamura et d’autres experts
Royama s’entraîne auprès de Nakamura pendant près de cinq ans. L’entraînement se basait principalement sur la répétition des techniques de base. En effet, l’entraînement consistait parfois à répéter inlassablement une seule technique.
Royama s’entraîne également auprès de Kenichi Sawai. Ce dernier a importé une version modifiée du Yi Quan (art martial chinois interne) qu’il nomma Taikken.
Participation aux compétitions de karaté kyokushin
En 1973, Hatsuo Royama réintègre la “famille” du kyokushinkai. Il participe et remporte le cinquième tournoi open de karaté kyokushin qui s’est déroulé à Tokyo. L’année suivante, il participe de nouveau à cet open et termine troisième.
En 1975, près de 130 karatékas participent aux premiers championnats du monde de karaté kyokushinkai. Les combats se déroulaient sans catégorie de poids. Finalement, c’est le japonais Katsuaki Sato qui remporta le tournoi. De son côté, Royama termine deuxième de ce tournoi.Autre point important, Royama acquiert une renommée internationale après sa victoire face à l’américain Charles Martin. Ce dernier était bien plus grand que Royama. Le japonais terrassa l’américain grâce à ses lows-kicks dévastateurs. Après cette spectaculaire victoire, Royama s’incline en finale face à Katsuaki Sato par décision partagée. Le lendemain du tournoi, Royama se rend ( malgré la fatigue et les blessures) au Honbu de l’IKO afin de s’entraîner.
Décès de Soke Oyama
Durant les années 80, Royama poursuit son enseignement au sein du Honbu dojo. Le 26 avril 1994, Mas Oyama meurt. Suite à son décès, de nombreuses scissions apparurent au sein de l’IKO. Shokei Matsui fut nommé successeur de l’organisation. De son côté, Royama fut nommé au comité exécutif. Toutefois, décu par la politique de l’IKO, Royama décida de quitter l’organisation en 2002.
Création de sa propre organisation et restauration de la Kyokushin Syogakukai Foundation
En 2003, Hatsuo Royama fonde sa propre organisation : “ International Federation of Kyokushin-Kan Karate-do”. Son objectif était de faire connaître le karaté kyokushinkai tel qu’il a été créé par Masutatsu Oyama. En effet, Royama pensait que l’accent était mis principalement sur la compétition, et non sur les fondements du Budo. Très rapidement, beaucoup d’anciens élèves de “Mas” Oyama ont rejoint l’organisation de Royama. En 2005, la nouvelle fédération organisa ses premiers championnats du monde à Moscou. Conformément à sa volonté de revenir aux fondements du Kyokushinkai enseigné par Oyama, Royama organisa en 2007 (lors des championnats du Japon), un combat autorisant les coups de poings au visage.
Toujours la même année, Royama a remis sur pied l’ancienne fondation de Mas Oyama : la “ Kyokushin Syogakukai Foundation”. Fondée dans les années 60, cette organisation avait pour objectif de diffuser les préceptes de Mas Oyama. Ce dernier avait suspendu les activités de la fondation en 1990. Toutefois, peu de temps avant son décès, Oyama souhaitait reprendre les activités de son organisation. Il voulait également que son association devienne une organisation à but non lucratif. Yoshiharu Umeda dirigea la nouvelle Fondation Kyokushin Syogakukai en tant que président. De son côté, Royama occupa le poste de président directeur général jusqu’ en 2022.
Union des différentes fédérations de karaté kyokushinkai et mise en retrait progressive de Royama
Le 30 novembre 2011, la création de la KWU ( Kyokushin World Union) fut annoncée lors d’une conférence de presse. De nombreuses personnalités ont participé à cet événement parmi lesquelles : Hatsuo Royama, Yury Trutnov, Tsuyoshi Hiroshige et bien d’autres. En 2013, la nouvelle fédération organise ses premiers championnats du monde.
En 2022, il a été annoncé qu’Hiroto Okazaki succéderait à Royama à la tête de la kyokushin-kan. En 2024, Royama intègre le “Hall of Fame” du célèbre magazine Black Belt. Il a également reçu un prix pour l’ensemble de sa carrière. Royama a également écrit de nombreux livres dans lesquels il présente le karaté kyokushinkai “authentique’.
Vidéo sur la légende Royama : https://www.youtube.com/watch?v=ne-w_ZfgtmA
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