Surnommée « the coal miner’s daughter » ou la « fille du minier », Christy Martin est l’une des plus grandes boxeuses de l’histoire. En plus de son talent pour la boxe, elle contribua grandement à promouvoir la boxe féminine. En 1996, le journal World Boxing Council désigna Christy Martin comme étant la boxeuse féminine la plus célèbre au monde. Victime de violences conjugales et d’une tentative de meurtre par son ex-mari, elle aide désormais les femmes battues à se réinsérer dans la société.
L’enfance de Christy Martin et sa découverte du noble art
Christy Renea Martin (née Christy Salters) est née en 1968 dans la ville minière de Mullens en Virginie Occidentale. Son père Johny Salters était soudeur et sa mère Joyce était mère au foyer. Jeune enfant, Christy se passionne pour de nombreux sports. Elle est également la seule fille de l’équipe de baseball. Des années plus tard ( à l’âge de 21 ans), elle pratique pour la première fois la boxe anglaise. Elle s’entraîne alors avec Jim Martin dans sa salle à Bristol dans l’État du Tennessee. En plus d’être son entraîneur, ce dernier deviendra son manager, son directeur des relations publiques et son mari…
L’ »explosion” de Christy Martin au niveau national, puis international.
Christy affronte pour son premier combat Angela Duchanan. Le combat se solde par un match nul. Toutefois, Christy remporte le match revanche par KO. Elle remporte alors son combat contre Tammy Jones avant de perdre face à Andrea De Shong en 1989. Christy intensifie alors ses séances d’entrainements, et gagne pas moins de 19 victoires consécutives.Elle prendra notamment sa revanche face à De Shong (jusque là invaincue). En 1993, le célèbre promoteur Don King (il travailla avec Mohammed Ali, Myke Tyson, Joe Frazier…) décide de signer Christy.
Suite de sa carrière et conflit avec Don King
Christy a eu de nombreux différends contractuels avec Don King. Par exemple, Don King a “déprogrammé” un combat de Christy dans le Tennessee. Il justifia ce choix en affirmant que Christy s’était blésée à l’entraînement. De son côté, Christy affirme le contraire et sera remplacée par Deirdre Gogarty. Peu de temps après, Christy signera un nouveau contrat de cinq combats avec Don King. Elle combattra notamment le même soir que le combat entre Mike Tyson et Evander Hollyfield (combat où Tyson a mordu l’oreille de Hollyfield). En 1997, elle affronte pour la troisième fois De Shong (victoire par KO technique). Suite à cette victoire Christy empochera la somme de 150 000 dollars. Christy enchaîne les victoires avant de perdre face à la jeune Summya Anani (victoire par décision). Ce fut la première défaite de Christy depuis 1989. Malgré sa défaite, Christy enchaîne de nouveau les victoires et change de catégorie de poids à partir de 1999.
Changements de catégorie de poids
Christy remporte ses combats face à Daniella Sommers et Belinda Laracuente. Toutefois, sa victoire face à Laracuente (victoire par décision) fut contestée. Christy elle-même admettra à demi-mot que son adversaire méritait la victoire. Christy expliquera peu de temps après dans une interview qu’elle fut blessée au pied lors d’un sparring quelques jours avant son combat.
En 2001, Christy change une nouvelle fois de catégorie de poids. Le succès est toujours au rendez-vous (victoires notamment contre Diana Lewis, Jeanne Martinez, Kathy Collins…). Toutefois, en 2003, Christy perd son combat face à Laila Ali. Cette dernière est la fille du légendaire Muhammad Ali. Suite à cette défaite, un combat entre Christy et Lucia Rijker est une nouvelle fois envisagé. Lucia est une ancienne partenaire d’entraînement de Christy. Cette combattante hollandaise était également championne de Kick-boxing. Par ailleurs, elle apparaît également dans le film à succès “Million Dollar Baby”. Finalement l’affrontement entre les deux boxeuses n’aura jamais lieu. Christy perd ensuite son combat face à Holly Holm. En 2006, Christy perd une nouvelle fois face à Angel Martinez. Elle renouera malgré tout avec la victoire lors de ses prochains combats.
Tentative de Meurtre et fin de carrière.
En 2010, James Martin (l’ex entraîneur et mari de Christy) agresse Christy alors âgée de 42 ans . Cette dernière a été poignardée et révolvérisée. Malgré tout, Christy se rétablit et envisage de remonter sur le ring. Christy affronte une nouvelle fois Dakota Stone (cette dernière avait remporté le combat précédent) en 2011. Christy domine le combat mais se blesse à la main droite. Finalement Dakota remporte ce combat par arrêt de l’arbitre lors de la 6 ème reprise. L’année suivante, Christy combat pour la dernière fois et subit une nouvelle défaite face à Mia St John. Christy effectuera 59 combats ( 49 victoires, 7 défaites, 3 matchs nuls et 31 victoires par KO).
Anecdotes
- En 2016, Christy devient la première boxeuse à être introduite au Nevada Boxing Hall of fame. Au final, elle sera introduite dans six Hall of fame dont le International Boxing Hall of fame.
- Après avoir raccroché les gants, Christy fonde la Christy Martin Promotion qui vise à promouvoir la boxe. Elle aide également les victimes de violences conjugales à se réinsérer dans la société.
- De nombreux documentaires (Netflix, CBS…) relatent la vie de Christy.
- Suite à sa tentative de meurtre sur Christy, son ex mari écopera de 25 ans de prison.
- En 2017, Chrsty se marie avec l’ancienne championne du monde de boxe Lisa Holewine.
Revivez les exploits de Christy : https://www.youtube.com/watch?v=sAn0OeEr5vM
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